En el contexto médico las emociones, como el miedo, la ansiedad, el enojo y la tristeza, pueden volver a una persona incapaz de colaborar con el personal de salud e incluso perjudicar activamente su tratamiento, así como favorecen la falta de adherencia terapéutica, el aumento del consumo de analgésicos, la negación y la interferencia con la adquisición de información relevante sobre los procedimientos quirúrgicos que el paciente experimentará, lo que a su vez conducirá a un pobre cumplimiento de la rehabilitación posoperatoria y, por ende, desconfianza en el profesional de la salud. Cuando un paciente sabe que será intervenido quirúrgicamente uno de los principales miedos es a la anestesia, pues muchos de ellos tal vez no tengan antecedentes quirúrgicos y otros tantos que ya los hayan tenido quizá vivieron una mala experiencia; por ello, una de las emociones más estudiadas ha sido la ansiedad, que conduce a un escaso ajuste posoperatorio y en muchas ocasiones provoca que el paciente viva la experiencia como traumática. Es por ello que al considerar la valoración de la ansiedad y los miedos preoperatorios se está teniendo un parámetro importante en la calidad de los cuidados anestésicos.
Otra situación no menos importante es la relación del anestesiólogo con su paciente, es decir, sus habilidades para establecer un vínculo sano que le permita una relación de respeto y confianza, siendo más cálido y amable (empatía). Se hace hincapié en la visita preanestésica (con el tiempo que el paciente necesite para expresar sus dudas o temores) para escuchar y explicar en qué consistirá el trabajo que se realizará en el paciente, lo cual colocará al anestesiólogo como una persona interesada en otra persona, además de disminuir la ansiedad y el miedo.
