I Gamla Testamentet är han närvarande som en av många antagonister, en fallen ängel bland flera andra. Så hur kom det sig då att just Satan blev evangeliets mörkerfurste, ansvarig för Jesu korsfästelse som en del av en aldrig sinande kamp mellan gott och ont? Elaine Pagels visar med expertis hur det har varit möjligt för Guds kärlek att samexistera med irrationellt hat i två tusen år.