Lordi Vetinarilla on vastahakoiselle Tahmee von Lipwigille jälleen tehtävä: erään innokkaan keksijän ja hänen rahoittajansa toimesta Ankh-Morporkiin on rakenteilla höyryjunarata, ja Vetinari haluaa Tahmeen valvovan kaupungin edustajana, että kaikki sujuu hyvin. Siinä onkin tehtävää kerrakseen, sillä kaupungin alla asuvien peikkojen mielestä höyryjuna on viimeinen asia, jota Ankh-Morpork kaipaa...
Täyttä höyryä on taattua Kiekkomaailma-menoa rakastetulta huumorifantasian mestarilta. Höyryjunan lisäksi Pratchett kuvaa pistämättömään tyyliinsä edistyksen ja fundamentalismin välistä ristivetoa.
