Isovihan aikaan sijoittuva tarina ihmisistä ja arjesta sodan varjossa.
Tammerkosken törmältä maailmaa katsoo vanha kartano. Vainisten sukutalo on perheen hallusta myyty vieraalle väelle, ja isovihankin keskellä herrasväen talossa on edelleen selvät rajat. Palvelusväki elää, rakastaa, tekee työtä ja luovii ihmissuhteiden verkossa. Kun sodan kauhut yltävät Kosken kylään saakka, on niin palveluspoika Pertun, mamselli Sofia Julianan, tuomari Brasin kuin muunkin herraskartanon väen tehtävä vaikeita päätöksiä. Mitä mieltä tästä kaikesta on haltija Kouko, voimakas ja mahtava, jonka sanotaan jo ikiajoista saakka asuneen kylässä? Mitä salaisuuksia Pertun menneisyydestä löytyy, kietoutuvatko ne kartanon historiaan? Saako ahne tuomari Bras ansionsa mukaan?
Yliluonnolliset tapahtumat ja historiallinen aika kietoutuvat toisiinsa Aili Somersalon dramaattisessa romaanissa. Elävästi sota-ajan synkkyyttä, sääty-yhteiskunnan hierarkiaa ja pienen kylän elämää kuvaava teos on julkaistu alun perin vuonna 1946.
Aili Somersalo (1887–1957) oli rakastettu suomalainen kirjailija ja kääntäjä, jonka laajaan tuotantoon kuuluu satuja sekä romaaneita niin nuorille kuin aikuisille. Somersalo sai Tampereen kaupungin kirjallisuuspalkinnon kahdesti, vuosina 1951 ja 1956, ja Topelius-palkinnon vuonna 1952.