Usvasyntyinen-trilogian tapahtumista on kulunut kolmesataa vuotta. Uusi aikakausi on koittamassa Scadrialissa: rautatiet korvaavat kanavia, sähkölamput valaisevat katuja ja vauraita koteja, ja ensimmäiset teräsreunaiset pilvenpiirtäjät tavoittelevat jo taivaita.

Kun Waxillium Ladrian joutuu palaamaan Elendeliin aatelissukunsa päämieheksi, hän yllättyy huomatessaan, että hänen parinkymmenen vuoden aikana syrjäseuduilla kartuttamansa lainvalvontakokemus tulee tarpeeseen. Salaperäinen rikollisliiga Puhdistajat tekee uhkarohkeita varkauksia ja ottaa panttivankeja, ja Wax ajautuu tapahtumien pyörteisiin yhdessä erikoislaatuisen kumppaninsa Waynen kanssa.

Scadrialissa vallitsee yhä metallipohjainen magia, ja vaikka Wax ja Wayne ovat voimakkaita allomantikkoja, niin ovat myös heidän vastustajansa...