Desde hace tiempo, las energías renovables, solar, eólico, biomasa, geotérmia, hidráulica y del mar, están ganando terreno en los medios de comunicación y en las agendas políticas de muchos países del mundo. Pero, ¿Qué son? ¿Sobre qué principios físicos se basan? ¿Qué tecnologías usan?
Durante décadas la relación entre energía y medio ambiente se trató exclusivamente en círculos de expertos y en reuniones políticas de alto nivel, hasta que en 1992 las Naciones Unidas convocaron a la "Cumbre de la Tierra" en Río de Janeiro que llevó a la firma de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático y luego, en 1997, al Protocolo de Kioto, que estableció metas vinculantes para los países industrializados de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, principales responsables del cambio climático.
Hoy en día, el 86% de la energía eléctrica en el mundo es suministrada por centrales que consumen petróleo, carbón mineral o gas natural que, al quemarse, liberan a la atmósfera millones de toneladas de dióxido de carbono cada año. Es por esto que la problemática de la energía, la degradación del medio ambiente y el desarrollo económico están fuertemente vinculados. El mundo está en la búsqueda de un nuevo modelo de desarrollo que sea sustentable económica, social y ambientalmente y en este escenario, las energías renovables surgen como una alternativa viable para alcanzar dicho objetivo.
Dentro de este contexto, el libro fue concebido a fin de iniciar al lector no técnico en la comprensión de las tecnologías de las energías renovables, de forma amena y entendible, enfocado en el tratamiento de estas fuentes de energía aplicadas a las redes eléctricas, sin detallar la autogeneración domiciliaria de la misma.
El libro explica de manera amena y entendible, sin desarrollos matemáticos, los conceptos físicos y las tecnologías usadas para generar energía solar, eólica, biomasa, geotérmica, hidráulica y del mar.
El primer capítulo define, clasifica y enumera las energías renovables. El capítulo 2 expone el concepto de energía, la estructura de la materia, las magnitudes eléctricas fundamentales y los principios físicos que sustentan la generación eléctrica. Los capítulos 3 a 9 explican detalladamente el funcionamiento, las ventajas y los inconvenientes de la energía fotovoltaica, termosolar, eólica, de biomasa, hidroeléctrica, mareomotriz, undomotriz y geotérmica. Finalmente, el capítulo 10 compila las últimas investigaciones y desarrollos sobre energías renovables y los últimos adelantos tecnológicos en almacenamiento de energía y combustibles verdes.