Entä jos puolisolla onkin avioliiton ulkopuolinen suhde?

Asemapäällikkö Roubad ei ole vielä edes neljäkymmentä. Roubad on tyytyväinen omaan ulkonäköönsä: ikä ei ole vielä jättänyt merkittäviä jälkiä häneen. Välillä Roubad kuitenkin miettii ikäänsä, sillä hänen vaimonsa on miestään peräti viisitoista vuotta nuorempi. Kun eräänä päivänä Roubadin vaimo ei saavu ajoissa ostoksilta takaisin kotiin, Roubadin mielikuvitus alkaa laukata. Onko vaimolla suhde? Roubad ei anna asian olla – ja pian Roubadin elämä on yhtä tragediaa.

Ihmispeto on hurja ihmissuhderomaani rakastetulta Émile Zolalta.

Émile Zola (1840–1902) oli ranskalainen kirjailija, joka tunnetaan erityisesti naturalistisista teoksistaan. Zolan tunnetuimpia romaaneja ovat näyttelijättären ja prostituoidun elämää käsittelevä Nana sekä tavarataloon sijoittuva Naisten aarreaitta, joka on huikea kuvaus kulutusyhteiskunnan alkuvuosilta.