يُعَدّ كتاب «مصطلح التاريخ» علامة فارقة في الدراسات التاريخية العربية الحديثة، إذ وضع فيه المؤرخ الكبير أسد رستم أسس المنهج العلمي في البحث التاريخي ونقد مصادره. فالكتاب لا يقتصر على سرد المبادئ العامة، بل يكشف للقارئ عن الأدوات المنهجية التي يحتاجها الباحث لفحص الوثائق وتحري الحقائق، ويقارن ذلك بمناهج علم الحديث في تمحيص الرواية والإسناد. كما يعرض المؤلف لعملية جمع الأصول والوثائق، والتي يسميها «التقميش»، مع بيان كيفية تحليلها وتفسيرها وربطها بالسياق التاريخي الصحيح. بأسلوب علمي رصين ولغة واضحة، يوجّه رستم الباحثين إلى ضرورة الدقة والحياد والموضوعية في التعامل مع الماضي، ويضع بين أيديهم منهجًا نقديًا يساعد على التمييز بين الحقيقة والزيف. إنه كتاب تأسيسي لا غنى عنه لكل دارس للتاريخ، لأنه لا يقدّم وقائع الماضي فحسب، بل يعلمنا كيف نقرأه ونفك شفراته.