Paris, XVIIIe siècle
Emilie n'a plus aucun contrôle sur sa vie. Fille de noble, elle a tout perdu à la mort de son père. Pire encore, sa marâtre a décidé de la vendre aux enchères au sein d'une maison close ! Sa virginité vaut de l'or, et nombreux sont les acheteurs intéressés... Dont le marquis de Martemort. Cet homme vêtu de noir l'emporte chez lui et compte bien l'épouser, faire d'elle une marquise respectable. Mais peut-elle vraiment se lier à cet homme enveloppé de sombres secrets, au visage à moitié dissimulé par un masque de cuir noir ? Certes, il se comporte en gentleman, ne la force à rien, et lui laisse le choix de l'approcher ou non. Pourtant, Emilie devine un feu brûlant en lui, qui l'effraie autant qu'il la fascine...