I mitten av 1800-talet tar kapten Philip Whiteoak med sig sin vackra brud, den rödhåriga Adeline med det eldiga temperamentet, till Kanada. Adeline, som växte upp i det brittiskstyrda Indien, väljer att kalla sitt nya hem för det indiska namnet Jalna som en påminnelse om parets förflutna i Indien och ett gott omen för framtiden. Det vackra unga paret fascinerar den lokala överklassen och familjen är inblandad i både intriger och kärleksaffärer. I centrum för alla händelser står Adeline, som inte låter sig styras av varken konventioner eller kärleken till sin man.

Mazo de la Roche (1879-1961) är en kanadensisk författare. Hennes kommersiella genombrott kom med romanen Jalna från 1927, som vann det stora priset på 10 000 dollar i den amerikanska tidningen Atlantic Monthly. Därefter blev det 16 romaner i Whiteoak-familjens romantiska familjekrönika. Jalna-serien har sålts i över 11 miljoner exemplar världen över och har översatts till nio språk.