Den enlige mor Clara forsøger at finde sig en plads på et arbejdsmarked, der synes at afvise hende, inden hun har fået knappet den øverste knap i sin sirligt strøgne skjorte. Mens afslagene bliver flere, brevene fra A-kassen mere og mere aggressive, og en arbejdsgiver flytter ind på hendes sofa, åbnes der op for en mental verden, hvor frustrationer kan vokse sig så store, at virkelighedsfornemmelsen må vige for pladsen. Til sidst er der ikke andet tilbage end at spørge sig selv, hvor langt hun vil gå for et job.

I en firkant er en satirisk roman om et nådesløst arbejdsmarked og A-kassens bureaukratiske helvede. Birgitte Klahn former en skarp og humoristisk virkelighed, der i løbet af romanen udvikler sig til at blive lige dele mere alvorlig og absurd.