– Miksi tällä sellainen nimi on?
– Se johtuu Amerikasta, Haarlemi on New Yorkissa.
– Harlem... Tiedetään.
– Täällä on paljon miehiä, jotka ovat olleet siellä, jotkut suurimman osan elämäänsä. Niiden vuoksi alkoivat kaupunkilaiset sanoa tätä Haarlemiksi.
Kun Alpo Nykänen muuttaa uuteen kaupunkiin, Haarlemiin, hänellä on paljon opittavaa kaupungista ja sen tavoista. Pesäpallo on Haarlemissa ykkösjuttu, ja tärkeintä on voittaa Kulman joukkue. Kun Alpo pääsee mukaan joukkueeseen, hänellä on tuliset paikat – onko hän tarpeeksi hyvä pelaaja, jotta Kulman joukkue voidaan voittaa?
"Kolmas palo" on Jorma Kurvisen vauhdikas poikakirja vuodelta 1964.
Jorma Kurvinen (1931–2002) oli suomalainen kirjailija, joka tunnetaan erityisesti "Susikoira Roi" -nuortenkirjasarjasta. Kurvinen julkaisi myös aikuisten romaaneja. Hän työskenteli toimittajana Uudessa Oulussa ja kaunokirjallisuutta julkaisevassa Nyyrikissä, mutta jäi päätoimiseksi kirjailijaksi vuonna 1978. Kurvinen sai Valtion kirjallisuuspalkinnon kolmesti.