Le jeune Paul et la petite Virginie sont éperdument amoureux l'un de l'autre. Le narrateur, un savant dont Paul est l'élève, part à l'étranger. Il revient Trois ans plus tard et apprend que Virginie est morte, Paul quant à lui est cloîtré dans son château. Le savant s'empresse de retrouver ce dernier : à sa grande stupéfaction, Paul n'a pas l'air peiné. En fait, Paul s'enferme pendant des heures dans son château et à l'aide de l'incroyable mémoire dont la nature l'a doté, il fait revivre Virginie...
