Et mord begået i et hus, der tilhører en videnskabsmand, som ikke er den, han giver sig ud for at være. Et tyveri på et berømt Shakespeare-museum i New York. En tynd konvolut, der senere viser sig at være et menneskeliv værd. En hemmelighed, der i generationer har været skjult i et gammelt bogbind. 3 HS wM – et mærkeligt symbol, der indeholder kimen til gådens løsning. Alt dette fører privatdetektiven og Shakespeare-forskeren Drury Lane på sporet af en forbrydelse, der blev begået for over 400 år siden …
”Bogen der dræbte” udkom første gang på dansk i 1960 og er den sidste af de fire kriminalromaner, som fætrene bag Ellery Queen-pseudonymet skrev om privatdetektiven Drury Lane.
Ellery Queen er både en fiktiv karakter og et fælles pseudonym for to fætre fra Brooklyn, New York – Daniel Nathan, alias Frederic Dannay, og Manford Emanuel Lepofsky, alias Manfred Bennington Lee – som sammen skrev mere end 30 romaner og flere novellesamlinger under Ellery Queen-pseudonymet.
Den fiktive Ellery Queen er krimiforfatter og amatørdetektiv, og han bistår sin far, der er politiinspektør i New York, med at løse forvirrende mordgåder.