”Der er noget galt, Ellery. Der er sket noget.”

Dr. Minchen lænede sig frem i stolen og stirrede på sin patient, der nu var anbragt på operationsbordet. Dr. Janney, kirurgen, som gjorde sig klar til operationen, havde tilsyneladende ikke bemærket noget som helst. Men de to sygeplejersker syntes nu nok, at patientens ansigtsfarve var noget grå i det. Den ene af dem løftede patientens ene arm og lod den falde igen. Armen var stiv og ubøjelig!

Abigail Doorn, som var hospitalets stenrige grundlægger, lå på operationsbordet – og hun var død. Stendød! Om hendes hals lå en tynd wire af ståltråd …