I dag har langt de fleste vestlige lande afskaffet dødsstraf. Man ser det som en umenneskelig og barbarisk måde at straffe forbrydere på. Ole Schierbecks reportagebog "Dødsdømt" udkom, kort før Danmark afskaffede dødsstraf og pensionerede sin sidste bøddel. Bogen leverer ikke desto mindre et uhyggeligt blik ind i den såkaldt civiliserede verdens henrettelsesmetoder, hvoraf nogle stadig anvendes i for eksempel USA.

Ole Schierbeck (f. 1938) er en dansk journalist, oversætter og forfatter. Han har været journalist for dagbladet Politiken i en lang årrække og står desuden bag flere dokumentariske bøger om kriminalitet.