Klaus Mann war einer der bedeutendsten deutschsprachigen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts. Als Sohn von Thomas Mann und Bruder von Erika Mann wuchs er in einem literarisch geprägten Umfeld auf. Bereits früh zeigte er ein außergewöhnliches Talent für Sprache und Literatur. Seine Werke zeichnen sich durch intellektuelle Schärfe, moralischen Ernst und politische Wachheit aus. Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten emigrierte er 1933 und wurde zu einer zentralen Stimme der antifaschistischen Exilliteratur. Manns Schaffen spiegelt die Zerrissenheit seiner Generation wider – zwischen Humanismus und Nihilismus, zwischen Heimatverlust und Identitätssuche. Nach dem Zweiten Weltkrieg blieb er ein kritischer Beobachter der politischen und moralischen Entwicklung Europas. Sein Vermächtnis liegt in der unerschütterlichen Verteidigung von Freiheit, Individualität und Verantwortung des Künstlers gegenüber der Gesellschaft. Klaus Manns Werke sind tief humanistisch und zeitlos aktuell. Sie thematisieren Macht, Moral und den Konflikt zwischen Kunst und Politik – Themen, die bis heute fesseln und bewegen.
Diese Ausgabe versammelt die bedeutendsten Schriften des Autors und bietet ein umfassendes Panorama seines literarischen Schaffens.
"Mephisto" gilt als Manns berühmtestes Werk. Es schildert den Aufstieg des opportunistischen Schauspielers Hendrik Höfgen im nationalsozialistischen Deutschland – eine Parabel über moralische Korruption, Machtgier und Anpassung. Inspiriert von der Figur Gustaf Gründgens, zeigt Mann, wie Kunst und Politik gefährlich ineinander übergehen können. Mephisto ist ein zeitloses Meisterwerk über Verrat an den eigenen Idealen und bleibt eine der wichtigsten moralischen Abrechnungen mit dem Dritten Reich.
In "Der Vulkan" porträtiert Mann das Leben deutscher Flüchtlinge in den 1930er Jahren. Mit psychologischem Tiefgang beschreibt er die Hoffnungen, Ängste und den inneren Widerstand der Exilierten gegen das nationalsozialistische Regime. Der Titel verweist auf die explosive politische Lage Europas kurz vor dem Krieg. Das Werk gilt als literarisches Denkmal der Exilerfahrung und als Plädoyer für Menschlichkeit und Solidarität in dunklen Zeiten.
In "Alexander", dem historischen Roman über Alexander den Großen, entwirft Mann das Bild eines visionären Herrschers zwischen Machtstreben und Idealismus. Der Roman verbindet historische Genauigkeit mit existenzieller Reflexion über Führung, Größe und Einsamkeit. Alexander zeigt die Vielseitigkeit von Manns Schaffen und seine Fähigkeit, zeitlose Themen in mythische Formen zu kleiden.
"Der Wendepunkt", die Autobiographie, umfasst die Jahre von Klaus Manns Kindheit im künstlerisch-intellektuellen Milieu Münchens bis in die frühen 1940er Jahre, also den Zeitraum von etwa 1906 bis 1942. Es beginnt mit seinen Jugendjahren im Hause Mann, geprägt von der übermächtigen Figur des Vaters Thomas Mann, und schildert seine frühen literarischen Erfolge in den 1920er Jahren, seine enge Beziehung zu seiner Schwester Erika sowie das Lebensgefühl der Boheme jener Zeit. Mit dem Aufstieg des Nationalsozialismus 1933 markiert das Buch einen entscheidenden Wendepunkt: Klaus Mann emigriert, lebt in Amsterdam, Paris und schließlich in den USA. In dieser Zeit engagiert er sich intensiv als antifaschistischer Schriftsteller und Journalist, gründet Exilzeitschriften wie Die Sammlung und kämpft mit Wort und Feder gegen das totalitäre Regime. Zugleich beschreibt er seine wachsende innere Erschöpfung, den Verlust der Heimat, die Entfremdung von der Familie und die seelischen Belastungen des Exils. Das Buch endet in der Zeit des Zweiten Weltkriegs, als Klaus Mann sich der US-Armee anschließt, um aktiv gegen Hitler-Deutschland zu kämpfen – ein Ausdruck seines tiefen moralischen Engagements und seiner unerschütterlichen Überzeugung, dass Kunst und Verantwortung untrennbar verbunden sind.
