En 1926, Jean Maubourguet présente sa thèse de doctorat : Le Périgord méridional, des origines à 1370, à laquelle il donnera une suite, Sarlat et le Périgord méridional (1370-1453) en 1930, puis Sarlat et le Périgord méridional (1453-1547) en 1955. C’est une vaste monographie historique de plus de 700 pages dans ses éditions originales. Bergeracois et Sarladais forment le coeur de ce Périgord méridional dont les origines plongent au plus profond de la préhistoire. Territoire et époque insuffisamment connus jusqu’alors et qui ont nécessité de consulter, classer et ordonner des archives disséminées de Pau au Vatican en passant par celles de Paris ou du département de la Dordogne. La renaissance féodale à l’époque de Philippe-Auguste, l’antagonisme franco-anglo-gascon et le phénomène des Bastides dès l’époque de Louis IX, antagonisme qui s’aggrave sous Philippe le Bel pour déboucher sur la première phase de la guerre de Cent-Ans sous les premiers Valois. Mais c’est aussi à une étude poussée de la vie et de l’organisation des seigneuries, des bourgs et bastides et des entités religieuses. L’auteur prolongera son travail (dans les tomes II et III) avec la continuation de la guerre de Cent-Ans sous Charles VI et Charles VII, particulièrement active sur ces confins fluctuants du royaume et du duché anglo-gascon ; puis jusqu’au milieu du XVIe siècle, avant que les guerres de religion n’embrasent à nouveau la région. Mais c’est aussi l’occasion de présenter et d’annalyser les activités religieuses : celle de l’évêque de Sarlat et celle des divers monastères et couvents (notamment l’abbaye de Cadouin) et enfin, le rôle du roi et de ses représentants en Périgord, après l’annexion définitive du duché d’Aquitaine en 1453.
Jean Maubourguet (1895-1978), professeur, historien par excellence du Périgord. On lui doit nombre d’ouvrages sur le sujet. Il fut également secrétaire général de la Société historique et archéologique du Périgord.
Reprise en deux tomes, entièrement recomposée, voici l’histoire ancienne du Sarladais et du Bergeracois, terres qui ont connu une existence agitée, longtemps confrontées aux antagonismes entre royaume de France et duché anglo-gascon d’Aquitaine.
