« C’est sur les instances de M. le chevalier Trelawney, du docteur Livesey et de tous ces messieurs en général, que je me suis décidé à mettre par écrit tout ce que je sais concernant l’île au trésor, depuis A jusqu’à Z, sans rien excepter que la position de l’île, et cela uniquement parce qu’il s’y trouve toujours une partie du trésor. Je prends donc la plume en cet an de grâce 17..., et commence mon récit à l’époque où mon père tenait l’auberge de l’Amiral Benbow, en ce jour où le vieux marin, au visage basané et balafré d’un coup de sabre, vint prendre gîte sous notre toit. »
Ainsi commence le récit qui a façonné durablement l’imaginaire collectif, inspirant moultes aventures où nous retrouverons les éléments devenus incontournables de l’île déserte, la carte au trésor marquée d’une croix, et même l’archétype du pirate à une jambe, avec son perroquet familier sur l’épaule, né ici sous le nom de Long John Silver.
D’abord publié sous la forme d’un feuilleton, puis sous forme de livre en 1883, L’Île au trésor n’a jamais cessé de marquer les esprits à travers le récit originel ainsi que ses nombreuses adaptations.
Retrouvez ici le texte intégral, traduit de l’anglais par Théo Varlet.