Kaffekander, sukkerskåle, fade, sakse, teskeer, lysestager, bækkener og flasker formet som pærer – alt i guld og sølv. Det var blot en del af den gigantiske gave, som Frederik 5. donerede til sultanen i Konstantinopel i 1758 for at markere indgåelsen af den dansk-osmanniske freds- og venskabstraktat.
I dag er de alle forsvundet, men den dramatiske rejse lever videre i Diderik Tops skildring. Han nedfællede som skibspræst på linjeskibet Island detaljerede beskrivelser om togtet og besøget i den osmanniske hovedstad. Rejsejournalen er i dag en uvurderlig kilde og førstehåndsskildring fra et dansk flådetogt til det østlige Middelhav og den første længere danske beskrivelse af Konstantinopel, som vi kender til – hele tre år før Carsten Niebuhr og hans rejsefæller ankom til byen.
På togt til Konstantinopel er Diderik Tops komplette rejsejournal indledt med en grundig introduktion af alt, der ledte op til rejsen, fra forhandlingerne op mod indgåelsen af traktaten, udrustningen af Island og søsterskibet Neptunus samt den lange sejlads ud og hjem. Den er et unikt indblik i 1700-tallets flåde og diplomati, men først og fremmest er det en fortælling om en dramatisk rejse til søs.
