Sir Hugh Ockram lächelte, als er am späten Augustnachmittag am offenen Fenster seines Arbeitszimmers saß. In diesem Moment verdunkelte eine seltsam gelbe Wolke die tiefstehende Sonne, und das klare Sommerlicht färbte sich grell, als wäre es plötzlich von den üblen Dämpfen einer Seuche vergiftet und verschmutzt worden. Sir Hughs Gesicht schien bestenfalls aus feinem Pergament zu bestehen, das hauteng über eine hölzerne Maske gezogen war, in der zwei Augen versunken waren, die von weit her durch Spalten unter den schrägen, faltigen Lidern blickten, lebendig und wachsam wie zwei Kröten in ihren Löchern, Seite an Seite und genau gleich. Aber als das Licht wechselte, blitzte in jedem ein kleines gelbes Licht auf. Schwester Macdonald sagte einmal, wenn Sir Hugh lächelte, sah er die Gesichter von zwei Frauen in der Hölle - zwei tote Frauen, die er betrogen hatte. (Schwester Macdonald war hundert Jahre alt.)
