Joseph Roth (1894–1939) föddes i en judisk familj i dåvarande Österrike-Ungern. Som ung var han socialist men med åren kom han att bli konservativ, och framhöll fördelarna med den så kallade dubbelmonarkin som han växt upp under. Roth ansåg att statsbildningen genom sin multietniska grund stod som garant för utsatta folkgruppers rättigheter. Under bokbålen i Tyskland på 1930-talet brändes många exemplar av hans verk och Roth avled som politisk flykting i Paris.