Joyce Carol Oates, född 1938 i staten New York, är en av USA:s verkligt betydande författare idag. Oates har sedan debuten 1963 publicerat ett stort antal romaner, flera novellsamlingar, skådespel, essäer, poesi och kritik i ett sällan skådat flöde av kreativitet. Framför allt inom prosan har Oates dokumenterat sig som en av de största talangerna inom den samtida amerikanska litteraturen. I sina romaner och noveller genomför Oates en kartläggning av det amerikanska samhället av idag och dess sociala problem och neuroser. Särskilt skicklig är Oates på att skildra de ögonblick då ambitioner och önskningar kolliderar med verkligheten. Ett möte som oftast leder till våldsamma upplösningar. Oates har tilldelats en lång rad förnämliga litterära utmärkelser. Hon skriver också deckare under pseudonymen Rosamond Smith eller Lauren Kelly. Joyce Carol Oates är verksam vid Princeton University i New Jersey.