“Känslan för den raka motsatsen till det dramatiska har gjort Sven Hassel till en ny Hemingway” – skrev Ramar Gan, Israel

GPU-fängelset ligger som ett ohyggligt hot på toppen av den bortesta höjden och allt emellanåt försvinner det i snöyran. Ryssarna är där och har befäst det utöver alla gränser. Plötsligt låter det som om något kom nerramlande genom ett stort rör, följt av ett åskdunder. Snön sprutar upp i kaskader framför oss.

Det här gillas inte, protesterar Porta nerifrån sin snögrop. Det var ju vi som skulle skjuta med mörsare och inte kollegorna på andra sidan. Alltid ska de bryta överenskomna regler!

Sven Hassels böcker följer en sammansvetsad grupp soldater under större delen av kriget – soldater som tvångskommenderats til tyska krigsmaktens straffregemente, 27:e pansar. De tvingas utkämpa ett krig ingen av dem tror på. Få författare har som Hassel, så närgånget och med en så bister realism fångat andra väldskrigets brutale verklighet och soldaternas illusionslösa, grokorniga humor.