Erikes mamma Molly lider av demens och har precis flyttat in på ett demensboende. Molly har svårt att vara närvarande i nuet, men börjar istället minnas saker från sin barndom. Saker som Erike inte tidigare hört om. Hon får ta del av sin mammas minnesbilder från uppväxten som adoptivbarn i det nazistockuperade Nordnorge.
Samtidigt som Erike måste lära sig handskas med de nya villkoren som mamma-dotter-relationen nu bygger på flyttar hennes egen dotter till sin pappa för att bo där ett tag. Erikes nya kärleksrelation verkar inte heller vilja stanna.
Efter en ambulansfärd till akuten på grund av ett stressrelaterat anfall bestämmer sig Erike för att åka till Mollys barndomshem i Norge, både för att komma ifrån allt och för att ta reda på vad som egentligen skedde under hennes mammas uppväxt. Mollys berättelse visar sig avslöja beteenden som Erike tror kanske gått i arv och som kan förklara varför hennes egna relationer ter sig så struliga och invecklade.
Cecilie Östby är en svensk författare och journalist. Hon är en flitig novellist och har bidragit till ett flertal novellantologier. Mistelbarn är hennes debutroman och tar inspiration från hennes egen mammas bakgrund som adoptivbarn i Nordnorge.