Tolv galninge fra hele verden er indespÊrret i en dÄrekiste i Aleppo. For at komme ud er de nÞdt til at fortÊlle en oplÞftende og sandfÊrdig historie om dÞden til en overvÊgtig sultan. Hvis ikke de gÞr det, fÄr de hovedet hugget af. Det bliver startskuddet til et festfyrvÊrkeri af fantastiske beretninger fra hele verden; om den buddhistiske munk fra Tibet, der foretager sÊre glidefald i forsÞget pÄ at nÄ Nirvana, om den tungsindige kalif af Egypten, der har et harem pÄ to hundred skÞnheder, om den dygtigste lÞber fra Hellas, som spÊnder ben for sine modstandere, om den mandlige indsÊber i det tyrkiske bad i Odessa, som forelsker sig i Zarens datter, om den uhelbredelige optimist fra Nicaragua, som mÞder Jomfru Maria pÄ en sÞbred, og om en dansk dreng, der med sin dÞde farmor rejser rundt pÄ et flyvende tÊppe for at besÞge alverdens guder.
Med inspiration fra "1001 Nats Eventyr", H.C. Andersen, grÊsk mytologi, poeten Rumi, de tolv stjernetegn, BrÞdrende Grimm og "Illustrerede Klassikere" fortÊller Peter H. Fogtdal om menneskets forhold til livets afslutning og alt det, der gÄr forud for den.
Peter Fogtdal lĂŠser selv romanen hĂžjt.