För den unga Kirsty har simningen alltid fungerat som tröst i svåra stunder. Men i samband med en personlig tragedi sommaren 1939 lämnar hon Skottland och tvingas ge upp sina drömmar om att bli simlärare. Hon reser genom ett spänt Europa, där andra världskriget håller på att brisera. Målet för resan är det neutrala Ungern, och i Budapest får hon plats på en skola för judiska och kristna elever. Kirsty finner sig snabbt till rätta och snart har hon en nära vän i den judiska eleven Anna. Trots de ökande oroligheterna kan väninnorna om somrarna hitta tillfällen att träna simning, något som väcker en känsla av frihet hos dem båda. När kriget så småningom hotar att slita dem isär är det timmarna av simträning som ger vännerna en chans att överleva.

I Två djupa andetag visar Gill Thompson än en gång på sin strålande förmåga att väva in verkliga händelser i sina berättelser – den här gången om två väninnors desperata kamp för överlevnad och deras starka dröm om att återförenas.