Deux enfants ne seront plus jamais les mêmes après la guerre qui a coûté la vie à leur père. Un jour, en déambulant dans les rues en ruine de Munich, ils suivent une file de personnes qui entrent dans un bâtiment, pensant qu’il peut y avoir de la nourriture gratuite à l’intérieur. Au lieu de cela, ils découvrent une grande salle remplie de livres pour enfants. Ils rencontrent alors la dame aux livres qui les encourage à lire et à revenir autant qu’ils le souhaitent. Cette dame aura un impact important sur leur vie, encore plus qu’ils ne l’auraient imaginé.
Cet album, écrit par Kathy Stinson, est basé sur la vie de Jella Lepman, fondatrice de l’International Board on Books for Young People (IBBY) et de la l’International Youth Library. La collection de livres pour enfants du monde entier de Lepman a voyagé dans toute l’Allemagne après la Seconde Guerre mondiale, dans l’espoir de construire des « ponts de compréhension » entre les pays. Illustré par la Québécoise Marie Lafrance, ce livre porte un message rempli d’humanité qui résonne encore aujourd’hui.
