För Marguerite Duras blev filmen under 1970-talet ett sätt att driva skrivandet mot alltmer radikala gränser. Om sin första färgfilm, La Femme du gange (1975), skriver hon: »För att förstöra det skrivna, det som alltså inte upphör, måste jag göra en film av boken: filmen är i själva verket ett slags slutpunkt.« Snarare än en slutpunkt för Duras skrivande blev detta filmarbete en passage som gav det nya riktningar, ett mörkrum som förändrade det i grunden. I Fartyget Night återfinner vi de poetiska textversionerna av en serie kortfilmer från slutet av 1970-talet, i själva verket några av Duras mest intressanta, som alla uppfinner nya relationer mellan bild och ljud, seende och läsning.
Marguerite Duras (1914 1996) föddes i Indokina, nuvarande Vietnam, av franska föräldrar, och uppväxttiden har starkt präglat hennes författarskap. För romanen Älskaren, hennes publika genombrott, tilldelades hon det prestigefyllda Goncourtpriset.