"Am 27. August 1843 um vier Uhr nachmittags besteigt

Franz Grillparzer in Wien ein Dampfschiff, um sich auf die letzte große Reise

seines Lebens zu begeben. Es ist ein Sonntag, doch feierlich ist ihm nicht

zumute, von Aufbruchstimmung keine Spur. Aber die Reise soll ja auch dazu

dienen, ihn "mit Gewalt" von seiner brütenden Lethargie zu befreien, also macht

er sich auf den Weg: die Donau hinunter über Budapest und Belgrad ans Schwarze

Meer und in die Hauptstadt des Osmanischen Reichs, von dort durch die

Dardanellen über die Kykladen nach Athen. Konstantinopel, Troja, Smyrna,

Parnass und Delphi, der Klang dieser Namen lässt ihn "das Großartige" erwarten,

doch die Unbill folgt ihm von Anfang an auf dem Fuß: Durchfall, Seekrankheit, Regen,

üble Kost, miese Quartiere, schlechte Straßen, lästige Reisegefährten, unverschämte

Preise, Herbststürme, Langeweile, Quarantänebestimmungen … und kaum ist all das

durchlitten, tobt in Athen die Revolution, und Grillparzer muss fürchten, für

einen Bayern gehalten zu werden!

"