Bogen skildrer en kreds af unge idealister, der under Anden Verdenskrig valgte modstandskampen og gennemlevede dens konsekvenser.

Det illegale arbejde udviklede sig i første omgang til Frit Danmark Studentergruppe, men senere afgav gruppen også medlemmer til sabotagegruppen Holger Danske, og så var der ingen vej tilbage. Næsten time for time gennemgår Kieler de forskellige aktioner, nogle succesrige, andre skæbnesvangert mislykkede.