Les travaux réunis dans cet ouvrage sont un hommage à l'homme dans toute sa complexité et dans toute la richesse de sa trajectoire personnelle ; et tout autant un hommage à une pensée, diversifiéée, fructueuse, fondée sur une double posture de travail et de modestie. L'hommage à un Homme.

La diversité des intérêts de Jean-François Médard apparaît clairement à travers les contributions rassemblées ici ; tout comme ne cesse de se manifester la permanence dans la pensée de Jean-François Médard, de quelques questionnements et méthodes dominantes. Trois grandes influences participent à la formation des analyses sociales et politiques de l'auteur : l'anthropologie qui vient poser les constantes humaines et fournir les cadres de l'action ; l'histoire qui oriente les possibilités ou les préférences des acteurs qui la produisent ; la sociologie qui permet d'interpréter le jeu des acteurs au sein des cadres qu'ils ne cessent de renégocier et de réformer.