Pikkukylä on vaipumaisillaan uneliaisuuteen, kun vanhan merikapteeni Bowersin hurja aarretarina alkaa levitä kulovalkean tavoin. Kaupungin seurapiirit alkavat kuohua, eikä herra Chalk saa satumaista kertomusta mielestään. Onko aarre todella olemassa ja miten sen voisi löytää? Bowersin muutkin tarinat ovat jännittävyydessään vertaansa vailla.
Hupaisa historiallinen seikkailuromaani sijoittuu 1900-luvun alkupuolen englantilaiseen pikkukaupunkiin. Kokenut Kapteeni tulee taitavana tarinankertojana sekoittaneeksi koko kylän lennokkailla jutuillaan.
W. W. Jacobs (1863–1943) oli englantilainen kirjailija. Hänet tunnetaan parhaiten kauhukertomuksestaan Apinan käsi, joka julkaistiin alkujaan Harper's Magazine -lehdessä. Jacobs kirjoitti erityisen paljon näytelmiä ja novelleja, ja hänen jännittävissä tarinoissaan seikkailee usein kummituksia sekä merimiehiä.