Maalaiskylään tulee uusi lääkäri, Ragnar Falk. Pian hän saa huomata, että hänellä on kilpailija: "Kosken tohtorineiti", Sylvi Koski, joka on ikään kuin perinyt äskettäin kuolleen isänsä aseman tohtorina, vaikkei koulutettu lääkäri olekaan. Kyläläiset tietysti luottavat vanhaan tuttuunsa enemmän kuin uuteen tulokkaaseen. Kylällä on myös uusi opettaja, nuori, komea ja reippautta uhkuva Lauri, jonka kanssa Sylvi menee pian kihloihin.
Alun epäluulon jälkeen myös Ragnar lumoutuu Sylvin tasapainoisuudesta, viisaudesta ja elämänilosta. Hän ei kuitenkaan usko mahdollisuuksiinsa, vaan alkaa masentua. Sylvin epätasapainoisen Maija-siskon äkillinen sairastuminen on käänne, joka saattaa kuitenkin muuttaa kerralla kaikkien elämän.
Kerttu Kärkkäinen (1881–1951) oli suomalainen opettaja ja kirjailija. Hän valmistui maisteriksi Helsingin yliopistosta vuonna 1910 ja opetti Iisalmen yhteiskoulussa suomen kieltä ja historiaa. Kärkkäinen oli vahva järjestövaikuttaja ja julkaisi kaksi romaania.