Ambientato a cavallo tra Ottocento e Novecento in Italia, principalmente in Lombardia, questo romanzo racconta la storia di due famiglie i cui legami si andranno via via stringendo con l'avanzare della narrazione. Sullo sfondo dell'Italia degli imprenditori e dei piccoli industriali italiani, figli di una borghesia sempre ansiosa di amicarsi il mondo dell’aristocrazia, si svolgono le vicende di due figlie, diverse tra loro eppure similissime: perché entrambe si impegnano a prendere in mano la propria vita e non essere subordinate agli uomini, reclamando il proprio personale inno all'indipendenza, al coraggio e alla libertà.

Virginia Tedeschi-Treves (1849 - 1916), nota anche con lo pseudonimo di Cordelia, è stata una scrittrice italiana. Dopo il matrimonio nel 1870 con Giuseppe Treves, proprietario col fratello Emilio della casa editrice Fratelli Treves, diede vita a un salotto letterario frequentato dai principali intellettuali dell'epoca, soprattutto dell'ambiente lombardo e del nord Italia. Contemporaneamente iniziò la sua fortunata carriera di scrittrice di racconti per ragazzi e di romanzi rosa, all'epoca definiti "romanzi per signore". Oltre alla vasta produzione letteraria, lavorò per anni come direttrice di riviste di moda.