Markiisi Alchester on raivoissaan kuulleessaan Branscomben jaarlin kerskuvan aikeillaan kosia hänen suojattiaan. Markiisin suojatti on äärettömän rikas perijätär, ja jaarli onkin ajatellut voivansa jatkaa tuhlailevaa elämäänsä hänen rahoillaan. Markiisi lähtee tuota pikaa orpokotiin ja adoptoi kauniin katulapsen, jonka hän aikoo esitellä jaarlille suojattinaan, sillä jaarli ei ole koskaan nähnyt suojattia. Kaunis Kistna pääsee eroon orpokodin kurjista oloista, häijystä johtajattaresta ja tuntee olonsa taivaalliseksi markiisin upeassa talossa. Kistna rakastuu markiisiin, mutta kaikki muuttuukin painajaismaiseksi, kun markiisi murtaa hänen sydämensä naittamalla hänet Branscomben jaarlille.

Barbara Cartland (1901−2000) on vuosisadan kaikkein tuotteliain kirjailija. Meillä on yli 650 Cartlandin kirjoittamaa romanttista romaania. Hänen kirjojaan on käännetty 38 kielelle, ja niitä on myyty yli miljardi kappaletta. Ei voi enää olla epäilystäkään siitä, että Barbara Cartland on yksi maailman suurimmista romantikoista.