Kaari Utrion hurmaava epookkiromaani kuljettaa lukijan Pietarin palatseista Lapin tuntureille ja Vantaanjoen viljaville vainioille
Mitä tapahtuu, kun korskea aristokraatti rakastuu köyhän Lapin papin sisareen? Paroni Christian Hackfelt tapaa Pietarin salongeissa suomalaisen opettajaneidin Sofia Malmin, Smolnan naisopiston kasvatin. Hiirulaista paroni tuskin huomaa ihaillessaan Venäjän kauneinta naista, maakreivitär Isabella von Tallingeria.
Paroni joutuu palaamaan maailmanmatkoiltaan Suomeen, missä häntä odottavat pitkästyttävät päivät maalaisseurapiireissä Uudellamaalla. Silkkaa ikävystyneisyyttään Christian Hackfelt lähtee Lappiin tutkimusmatkalle. Siellä hän kohtaa jälleen Sofia Malmin, joka ei enää vaikuta nöyrältä mamsellilta.
Lapin retki muuttaa kopean ylimyksen käsityksen itsestään ja maailmasta - ylhäisön säännöt eivät kanna Lapin talvessa. Rakkaus tekee nöyräksi. Valta tuottaa kateutta. Silvan paronin ympärillä parveilee joukko liehakoitsijoita. He eivät katsele toimettomina opettajaneitiä, joka ei tiedä paikkaansa.
Oppinut neiti tarjoaa lukijoille riemukkaan retken autonomian ajan Suomeen Kaari Utrion luotettuun tapaan.
Kaari Utrio on ollut vuosikymmenten ajan yksi Suomen suosituimmista kirjailijoista. Hänen romaaneissaan historiallinen ajankuvaus ja romantiikka sekoittuvat kiehtoviksi tarinoiksi.
