Den 60-årige Juliane Voel, der er pensioneret gymnasielærer og enke, forelsker sig på ny i sin ungdoms kærlighed, Kristian, der er blevet forladt af sin kone. Forholdet kan imidlertid ikke fuldbyrdes seksuelt, da Kristian er bange for at være HIV-smittet. Romanen skildrer de to måneder Juliane og Kristian må vente på HIV-testens udfald, og flere spørgsmål melder sig: Kan forelskelsen klare den fysiske adskillelse? Har årene fjernet dem fra hinanden? Og vil omverdenens fordomme og deres egne forbehold ødelægge forholdet? Bogen er en selvstændig fortsættelse af Den balsamerede elsker. "Ester Bock overgår sig selv ... Der er scener og situationer, som Ester Bock gør så sprængfyldte med humør og galgenhumor, at hun minder om et menneske, som kan fortælle noget afsindigt sjovt uden at fortrække en mine, mens alle andre ligger flade af grin. Det er kernen i hendes fortællemåde. Det morsomme kommer ikke frem via en causerende stil eller et studentikost ironisk sprog. Det ligger i selve den tørre beskrivelse ... så s prælsk og levende, at det er en fryd." - Annelise Vestergaard, Jyllands-Posten.