Basilius is een vroeg werk van Wilkie Collins, het is de tweede roman die hij publiceerde. We volgen de jonge Basilius, die uit een rijke familie komt die het niet goedkeurt dat welgestelde mensen beneden hun stand trouwen. Maar het bloed kruipt waar niet gaan kan, en Basilius wordt verliefd op een meisje dat hij in de bus ontmoet, Margaret, de dochter van een stoffenmaker.
Als er dan ook nog een andere minnaar van Margaret opduikt ontstaat er een ketting van intriges waar niet iedereen ongeschonden uitkomt, en de liefde van Margaret tot het einde toe de inzet van een gevaarlijk spel blijft.
Wilkie Collins (1824-1889) was een schrijver van voornamelijk romans en toneelteksten. Hij was goed bevriend met Charles Dickens. Met de romans Moonstone en The Lady in White schreef Collins vroege voorlopers van de detectiveroman. Op latere leeftijd raakte Collins, zeker na de dood van zijn beste vriend Dickens, steeds meer aan lager wal. Vooral zijn misdaadromans zijn meerdere malen verfilmd.