«Cecilia Valdés» es la obra más célebre del escritor cubano Cirilo Villaverde. Esta novela romántica y costumbrista narra la historia de Cecilia, una hermosa mulata criolla que ignora que es la hija ilegítima del rico español Cándido Gamboa, y la historia de Leonardo, hijo de Cándido, que desconoce su parentesco con Cecilia y se enamora de ella. Más allá del enredo amoroso, la novela denuncia el sistema esclavista y las convenciones sociales que aprisionan a todos los personajes.
Cirilo Villaverde de la Paz (1812-1894) fue un escritor cubano. Incorporó a su ideario la crítica hacia el esclavismo debido a que pasó su niñez en una hacienda esclavista. Fue un destacado patriota cubano y se le conoce por conspirar contra España para la independencia de Cuba. Fue condenado a muerte, pero escapó a Estados Unidos. Se le considera un autor romántico y su obra más representativa es «Cecilia Valdés».