När folket på den nordnorska gården Reinsnes gått till sängs händer det att man hör klagande cellotoner från lusthuset i parken och att ett par flaskor slottsvin saknas i förrådet dagen därpå. Det är Dina Grønelv, gårdens härskarinna, som försöker betvinga mörkret och skulden hon bär på.
Dina är en naturkraft, farlig men sårbar där hon styr handelshuset vid havet, tar emot köpmän och bestämmer över ångbåtstrafiken. Hon vägrar att foga sig i 1850-talets snäva kvinnoroll och gör som hon vill. Rider barbacka, röker cigarr och lägrar stallpojken. Hennes lust och nyfikenhet är bottenlös, hon själv är både ödesdiger och intagande.
Dinas bok är en modern klassiker om en stark kvinna och hennes familjs svek, skuld, sorg och lidande. Boken har fascinerat flera generationer av läsare över hela världen sedan den publicerades i Norge 1989. Dinas bok är första delen i berättelsen om Dina och hennes familj.