Miten kävi Aleksandrian kirjaston? Kuinka monta miljoonaa kirjaa natsit ryöstivät Venäjältä? Mihin joutuivat Saksan kulttuuriaarteet sodan jälkiselvittelyissä? Missä on Hitlerin kirjasto? Onko Suomessa sotasaaliskirjoja? Viime vuosisadan yllä leijuu palaneiden kirjojen katku. Kirjastoja on Aleksanteri Suuren ja Napoleonin ajoista saakka tuhottu ja ryöstetty arvokkaina sotasaaliina. Tiibetissä, hajonneessa Jugoslaviassa ja Kuwaitissa kirjoja tuhottiin myös uskonnollisin, poliittisin ja etnisin perustein.

Haavoittuneet kirjastot antaa erinomaisen kokonaiskuvan viime vuosisadan kirjastoryöstöistä ja niistä kirja-aarteista, joita edelleen vaaditaan luovutettaviksi alkuperäisille omistajilleen. Teos etenee kuin jännityskertomus ja tarjoaa yllättäviä käänteitä ja uutta tietoa kirjan ja kirjastojen kohtaloista. Se palauttaa mieleen kirjastonhoitajien sodanaikaiset ponnistelut kirjojen pelastamiseksi ja kertoo, mikä merkitys kirjastoilla ja kirjallisuudella on sodan aikan myös siviiliväestölle.

Filosofian tohtori, professori Kai Ekholm oli Kansalliskirjaston ylikirjastonhoitaja vuoteen 2018 saakka, jolloin hän jäi tehtävästä.