Hedens folk er en fortælling om et stridsomt liv i de vest- og midtjyske sogne fra begyndelsen af 1800 tallet og hundrede år frem.
Romanen om hedens folk foregår i egnene omkring Ikast og den baserer sig i det væsentlige på en autentisk historie. Vi møder Kirstine Stafen, der lever af at strikke uldtøj, som hendes gamle ven, Troelsen sælger til hovedstadens befolkning. Dagligt må hun kæmpe for livet og overlevelsen. Og da hun mister sin mand i en ulykke, ser al ting mere end håbløst ud. Men romanens hovedpersoner er Kirstines datter, Ane, som vi møder klar til at drage ud på heden med sin gåseflok, og senere Anes søn, Søren Stafen, der som voksen bliver det levende bevis på, hvordan det lykkes hedefolkene at bryde den sociale arv.
Det myldrende liv dengang stifter læserne også bekendtskab med: De farende, de udstødte og de hjemløse skæbner – og natmandsfolket eller zigøjnerne. Hedens folk er en dramatisk og bevægende folkelig fortælling om en forsvunden tid, men også og først og fremmest en påmindelse om, hvilke kræfter der har været og fortsat er på spil derude vest for den jyske højderyg.
Bendt Mortensen (1941) er opvokset på en hedegård ved Gjellerup, Ikast. Tjente efter konfirmationen som tjenestekarl på gårde i Gjellerup og andre nærliggende sogne. Efter et langt og alsidigt arbejdsliv i blandt andet sundhedssektoren debuterede Bendt Mortensen med romanen "Hedens folk" i 2024.