Marsvinden drar in över Rivierans klippor och tvingar en förmögen man att söka skydd i Hotel des Anglais, där mörka minnen från det förflutna slutligen kräver sin förklaring.
I ett undangömt hörn av Frankrike kämpar tre unga konstnärer mot en skoningslös svält. Dukarna tornar upp sig i små kalla rum utan att någon vill köpa dem, och skuldberget växer sig högre för varje dag som går. När nöden är som störst väcks en fullkomligt galen idé till liv i ett desperat försök att lura systemet och undkomma fattighuset en gång för alla.
Den geniala planen bygger på en bistyrande sanning: världen bryr sig sällan om en levande skapare, men betalar en förmögenhet så fort penseln läggs ner för gott. Nu inleds en halsbrytande bluff där en av vännerna tvingas dö förvärldens ögon, medan högen av skisser växer och priserna skjuter i höjden på konstmarknaden.
Denna nyligen omdiktade svenska utgåva lyfter fram berättelsens skarpa satir och finurliga berättarglädje i en uppdaterad språkdräkt som gör texten tillgänglig för nya läsare.
