Notre intention, dans ce mémoire, est de discuter l’idée reçue selon laquelle l’œuvre de Marguerite Duras serait une œuvre pessimiste. Il s’agit de démontrer que les thématiques a priori déprimantes de sa production (violence, douleur, folie...) favorisent, en fait, l’avènement d’une nouvelle manière d’être au monde envisagée comme salutaire : la totale désappropriation de soi. Cette monographie se propose, finalement, de définir l’un des concepts clé de la pensée durassienne, à savoir ce que l’écrivain nomme – dans l’une de ces formules antithétiques qu’il affectionne – le "gai désespoir".