Le comte Karl en revenant de guerre s'arrete chez son vieil ami le comte Ludwig. Il le trouve en grande peine, torturé par le doute et la jalousie. Il soupçonne sa femme d'aimer Albert, il craint qu'Othon, son fils bien-aimé, soit le fils de cet amour coupable. Il ordonne donc a sa femme de quitter le château pour une abbaye, et destine Othon a une vie de moine dans un couvent austere. Mais Othon s'enfuit et s'engage dans une compagnie d'archers. Il va vivre beaucoup d'aventures...
