I ett snötyngt Chicago väntar en dödsdömd man på sin sista timme medan stormen tjuter mot fängelseväggarna och det dova hamrandet från galgbyggarna ekar över gården.

Året är 1904. Kapten John Clayton har dömts till döden för ett brutalt mord, men hans vänner är övertygade om hans oskuld. För att skingra tankarna under sina sista nätter i cellen använder han ett nyskapande tekniskt underverk – en apparat som öppnar ett fönster mot en gränslös värld av skimrande städer och avlägsna kontinenter i realtid.

Genom den moderna svenskspråkiga utgåvan av denna skarpa satir rullas en vindlande historia upp som tar sin början i ett krogenkelt gräl i Wien några år tidigare. När Clayton i ett sista desperat ögonblick riktar blicken mot skärmen och plötsligt får syn på det som sker på andra sidan jorden, sätts en kedja av ofattbara händelser i rörelse. Denna tillgängliga nyöversättning fångar träffsäkert verkets unika ton och blottlägger skoningslöst ett system där formella prejudikat väger tyngre än sanningen.