Carlsens Tivoli deler festpladsen i Svendborg med en klovnefestival. Selvfølgelig kan Petreas far ikke nære sig for at gå i klovnelære, og det viser sig hurtigt, at han på mange måder er den største klovn af dem alle.

Petrea får dog hurtigt andet at tænke på, for der dukker en dame fra kommunen op. En af den slags damer, der synes, at reglerne skal overholdes, og at det er helt forfærdeligt, at piger på 12 og 14 år har et rigtigt arbejde i en pølsevogn. Og hvis kommuneheksen opdager, at Petrea rejser rundt med tivoliet, bliver hun sendt hjem. Det må de for alt i verden undgå.

Mette Finderups serie "Petrea" består af seks bind og følger en ikke helt almindelig pige. Petrea er 12 år, bor midt på Nørrebro sammen med sin far og er venner med et rockband. Lige indtil hendes far beslutter sig for at droppe tjansen som biologilærer og i stedet få job i et omrejsende cirkus. Pludselig får Petrea vendt op og ned på sin tilværelse, da hun vælger at tage med sin far i stedet for at bo hos sin afsindigt normale mor i Farum.

Den danske forfatter Mette Finderup (f. 1968) er uddannet i litteraturhistorie ved Aarhus Universitet og har igennem det meste af sit liv arbejdet inden for litteraturens verden. Finderup har blandt andet arbejdet som redaktør for Bonniers Bogklubber og Gyldendals Børnebogklub, og hun fik sin litterære debut i 2005 med de to titler "Amirs amulet" og "Daniel fra B-klassen", der var en del af børnebogsserien "Sisse og Simone". 2005 var samtidig året, hvor Mette Finderup udgav bogen "Historier fra Valhal", der blev nomineret til Orlaprisen. Fem år senere, i 2010, blev Finderup mere end nomineret, da hun med bogen "Emmy – den fedeste sommer... or not" vandt Orlaprisen.