"Bel-Ami" es una de las novelas más emblemáticas de Guy de Maupassant. La historia sigue la fulgurante ascensión social de Georges Duroy, un joven ambicioso y seductor que, sin dinero ni prestigio, logra escalar posiciones en el París de finales del siglo XIX gracias a su encanto y astucia. Duroy, antiguo suboficial del ejército, empieza trabajando en un periódico modesto, pero pronto descubre que su verdadera arma no es la pluma, sino su atractivo personal y su capacidad para manipular a las mujeres influyentes de su entorno.
El protagonista encarna la figura del oportunista, dispuesto a aprovechar cualquier ocasión para avanzar, sin importar los escrúpulos. Entre los personajes femeninos que marcan su destino destacan Madeleine Forestier, esposa de un colega periodista, mujer inteligente y ambiciosa que lo impulsa en sus primeros pasos; Clotilde de Marelle, con quien mantiene una apasionada relación extramatrimonial; y Madame Walter, esposa del poderoso dueño del periódico, cuya influencia abrirá a Duroy las puertas de la alta sociedad.
A través de las aventuras de Georges, Maupassant retrata con ironía y lucidez la corrupción, la hipocresía y el materialismo de la sociedad burguesa parisina. El título, Bel-Ami —"querido amigo"—, alude al sobrenombre cariñoso con el que la hija de Madame Walter lo llama, reflejando el magnetismo superficial que lo define.
Más que una simple novela de ascenso social, Bel-Ami es un incisivo retrato del poder, la ambición y la fragilidad moral en un mundo donde el éxito se mide por la apariencia y la influencia.
