In Pompei, Candido Augusto Vecchi offre una rievocazione colta e partecipe della città vesuviana, coniugando interesse antiquario, sensibilità storica e gusto narrativo ottocentesco. Il libro intreccia la descrizione dei monumenti, della vita civile e domestica e della catastrofe del 79 d.C., restituendo Pompei come organismo vivo più che come semplice rovina archeologica. Lo stile è sorvegliato, eloquente e spesso meditativo: alla precisione descrittiva si accompagna una volontà di interpretazione morale e civile, tipica della cultura storica italiana del secolo XIX, quando l'antico veniva letto anche come specchio della modernità. Vecchi, scrittore e patriota del Risorgimento, fu autore incline a fondere erudizione, impegno civile e divulgazione elegante. La sua formazione letteraria e storica, unita alla partecipazione alla vita culturale e politica del suo tempo, aiuta a comprendere l'impianto del volume: Pompei non è per lui solo un sito archeologico, ma una materia attraverso cui riflettere sulla continuità della civiltà italiana, sulla memoria e sulla fragilità delle società umane. Tale prospettiva conferisce al testo una densità ideologica e culturale peculiare. Il libro si raccomanda a chi desideri un approccio non soltanto informativo, ma interpretativo, alla città sepolta. È una lettura preziosa per studiosi, studenti e lettori interessati alla ricezione moderna dell'antico, poiché mostra come Pompei sia stata trasformata in simbolo storico, estetico e nazionale.
